自50年代,制造赛车起家的Lotus不断打造出一部又一部杰作。无论是毋庸置疑的经典之作Lotus Seven,传奇车手Jim Clark驾驶的Lotus Type 25,还是在007中出现的Lotus Esprit两栖车,都给人们留下了深刻的印象。
时间到了1990年代----诞生于这个时代的好车数不胜数。
与此同时,Lotus的日子却不怎么好过。熬过了财政危机,整个公司却像皮球一样被反复抛售;当家车型Esprit也逐渐变得没有竞争力;前置前驱的M100 Elan 更是被MX5打得满地找牙。
因此,当意大利商人Romano Artioli从通用汽车公司买下Lotus时,他决心改变这个局面。
很快,Lotus内部启动了名为M111的项目,旨在设计一款凸显品牌特点并能够带领公司走出财政困境的跑车。
于是1996年9月份,一台足以震撼整个汽车界的跑车问世了。
它就是Lotus Elise。
如果用一个字形容Lotus Elise,那就是“轻”。 Lotus拿出了看家本领让这台跑车尽可能的轻量化。Elise的底盘,引擎舱,甚至刹车盘都由铝及其复合材料打造,整个车身是粘合而非焊接而成。它的车身板件则由玻璃纤维制成,整车仅重725千克。
在外观上,Elise那充满活力的线条,和车身融为一体的小尾翼以及中置的排气管已经足够让人为之心动;而在性能方面它也毫不逊色---1.8升的罗孚K系列引擎提供恰到好处的118马力,配合5速变速箱和轻盈的车身能做到惊人的5.9秒百公里加速。
然而,当Elise驶入弯道的时候,好戏才真正开始。725kg的车身,中置后驱布局以及lotus的底盘调校让Elise如有神助,给驾驶者带来颠覆性的弯道体验。
“驾驶Elise绝对是一种享受,它的抓地力和弯道响应堪称一绝。” ---EVO
“Elise可以被拿来干任何事情。稳定的转向不足,精准的过弯抑或是华丽的侧滑,选择在你。” ---AUTOCAR
“Elise是对汽车工业发展趋势的反叛---那些高新技术真的能带给我们比这辆车更好的驾驶体验吗?” ---TopGear
当然了,Elise也有缺点。抛开基本上啥也没有的内饰不谈,为了轻量化转向助力和刹车助力也被移除了----换句话说,这车不怎么适合天天开着上下班。与此同时,铝制的K系列引擎有时候也不是那么可靠。
但是在赛道上,有谁会注意这些呢?Elise已经足够成功,成为了史上最畅销的lotus。自此,Lotus回归了“轻量化”的造车理念,陆续推出了基于Elise的更多跑车。
“增加动力让车在直线变得更快,而减轻重量则让车在任何地方都得以风驰电掣。”
Lotus Elise便是对这句话最好的诠释。
本文作者:@热辣掀背车
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