今日王牌—小弗兰克·卢克（Frank Luke Jr.）

小弗兰克·卢克（Frank Luke Jr.），1897年5月19日美国亚利桑那州凤凰城—1918年9月29日法国默兹省米尔沃，一战美国陆军航空队王牌飞行员，战绩18

出生于一个德裔移民家庭。他的父亲于1874年从德国移民到美国。他的家庭中有8个孩子，弗兰克排名第五。弗兰克就读于凤凰城中学，在校期间热衷于体育运动，是田径队的队长，也是篮球队和橄榄球队的成员。1915年，中学毕业的弗兰克在当地的铜矿找到了一份矿工的工作。在矿区，身体素质很好的弗兰克是知名的业余拳击手。

1917年4月，美国加入第一次世界大战。弗兰克选择了参军。1917年9月25日，弗兰克加入了美国陆军通讯兵航空分队（Aviation Section, U.S. Signal Corps，美国陆军航空队的前身），在德克萨斯州和加利福尼亚州接受了训练，军衔少尉。1918年3月，被派往法国，编入美国远征军航空队，接受法军空战学校的战斗机训练。1918年5月20日，美国陆军通讯兵航空分队改编为美国陆军军事航空部（Division of Military Aeronautics），在法国的帮助下进行军事航空中队的建设。1918年7月，完成训练的弗兰克被编入第27中队，驾驶纽波特28战斗机，第27中队是战备情况较好的美军航空中队，他们被安排在马恩河一线，也因此，第27中队也是一战中美军损失最大的战斗机中队。在中队里，弗兰克展现了自己高傲和不服从管理的性格，这让他和中队长阿尔弗雷德·A·格兰特（Alfred A. Grant）上尉关系很差，但弗兰克也结识了自己的好友—约瑟夫·弗兰克·韦纳（Joseph Frank Wehner，战绩6）。纽波特28战斗机是一款被法军抛弃的失败战斗机设计，为了快速武装部队，美国远征军采购了这款飞机，但这款战斗机无法应对德军战斗机的威胁。1918年8月1日，美国陆军航空队的18架纽波特28战斗机被德国的5架福克D.VII战斗机无损击落了5架，迫使美国远征军在8月裁撤纽波特28战斗机，换装和法军一线部队同款的SPAD XIII战斗机。

获得新战斗机后，弗兰克和约瑟夫·弗兰克·韦纳（Joseph Frank Wehner，战绩6）组成了一个打气球组合，弗兰克攻击气球，韦纳则保护弗兰克不受德军战斗机攻击。攻击气球是一战中最危险的飞行任务，因为气球飞行的高度是已知的，高射炮的定时爆炸引信会设置的很精准。而且气球的飞行高度很低，攻击观察气球就必然暴露在地面轻兵器的射程之内。1918年9月12日，击毁了1个德军观察气球，取得了第一个战绩。1918年9月14日，击毁了2个德军观察气球。1918年9月15日，击毁了2个德军观察气球，成为王牌飞行员。在短短的3天内就击毁了5个德军气球，弗兰克得到了“亚利桑那气球克星/Arizona Balloon Buster”的绰号，并得到了杰出服务十字勋章（战死后追授）。1918年9月16日，击毁了2个德军观察气球。1918年9月18日，在击毁了2个德军观察气球后，弗兰克·卢克的搭档韦纳在空战中被德军王牌飞行员格奥尔格·冯·汉特尔曼（Georg von Hantelmann，战绩25）击落身亡，失去保护的弗兰克陷入了德军战斗机包围，弗兰克边战边退，击落了2架福克D.VII战斗机和1架哈巴斯塔特C型侦察机。因此被授予了第二枚杰出服务十字勋章（战死后追授）。1918年9月28日，击毁了1架德军观察气球和1架汉诺威CL攻击机。执行任务后，弗兰克驾驶座机降落在附近的法军航空队机场，和自己的法国朋友聚会。1918年9月29日早上，在外面玩了一晚上的弗兰克回到了美国远征军航空队第27中队基地，中队长阿尔弗雷德·A·格兰特（Alfred A. Grant）上尉威胁要以“擅离职守”的罪名逮捕弗兰克，但第1驱逐机大队大队长哈罗德·埃文斯·哈特尼（Harold Evans Hartney，战绩7）中校选择放过了弗兰克的违纪，并允许他继续出击。当天下午，弗兰克飞到了德军控制区，击毁了3个德军观察气球，但被德军地面发射的机枪子弹击中，迫降在法国默兹省米尔沃附近的一个小村庄。负伤的弗兰克跳下飞机，尝试在德军赶来之前躲到树林中，但还是在空地中被德军步兵包围了起来，弗兰克拿出自己的M1911手枪和德军步兵交战，在击杀数名德军步兵后被德军枪杀。他的尸体上有一把打空子弹的手枪，面前有七具德军的尸体。弗兰克·卢克是美国第一次世界大战第四王牌飞行员，美国远征军航空队第二王牌飞行员。1918年9月30日，德军将弗兰克·卢克的遗体埋葬于穆尔沃克斯公墓。1918年11月，德国战败，第一次世界大战以协约国胜利而告终，美军将弗兰克的遗体移出，以军礼埋葬于默兹-阿尔贡森林美国远征军公墓。1919年5月，追授美国国会荣誉勋章。

1930年，美国航空促进会将弗兰克·卢克称为“美国最伟大的航空英雄”，并在亚利桑那州凤凰城州议会广场树立了弗兰克·卢克的纪念雕塑。1941年，美国陆军航空队将在亚利桑那州凤凰城新建的航空基地命名为卢克机场（Luke Field）。2023年，在“中国气球飞越北美事件”中，美国空军出动击落气球的2架F-22战斗机的无线电呼号分别为“弗兰克01/Frank01”和“弗兰克02/Frank02”，以纪念弗兰克·卢克“气球克星/Balloon Buster”的称号。