从“马车伴侣”到消防队员——大麦町犬

具有零碎点状斑块的犬类，目前世界上关于它们的最早记录可以追溯至大约公元前1700年--古老的希腊壁画中描绘了数只有着黑色或棕色斑点状被毛的狗在追逐野猪，值得注意的是，它们极具特点的颜色样式明显是被刻意描绘的。

关于大麦町犬的起源，至今在学术界还没有达成统一的意见，人们在亚洲，欧洲以及非洲的原始记录中都发现了与这个犬种具有相似外型的狗，它的起源被深深埋藏于过去，这个相当“摩登范”的犬种可能具有我们难以想象的“起始点”。一些犬类历史学家曾提出过一些观点和推测：公元前400年左右，一种来自克里特岛(位于今天的希腊)的狩猎型犬种和另一种具有白色被毛的用于狩猎瞪羚的长腿猎犬混血产生了一种兼具力量和敏捷性的运动型犬种，它们长有黑色的点状斑块，这类善于追逐鹿，伴随马匹奔跑的犬被认为是大麦町犬的最早雏形(仅为众多说法中的一种)。而基本能够确定的是，这个犬种大概率不是起源于克罗地亚的达尔马提亚省，因为直到19世纪这个犬种才出现在那个地区。部分学者也认为它的名字“Dalmatian”与这个地区毫无关系(个人持保留态度)。

大麦町犬的历史起源与它的名字由来一样扑朔迷离，一些人认为“Dalmatian”（大麦町犬）是由词汇“Damachien”衍生而来的，可能来源于“Dama”，而这个词在拉丁语中指的是“黇鹿”（原产于欧洲的鹿科动物，被毛上有白色斑点），而“chien”在法语中指的是“狗”。另一些人则认为，这个名称可能源于16世纪的一位塞尔维亚诗人 尤尔吉·达尔马汀(Jurji Dalmatin)的一封信中提到了这个品种，故来源于他的姓氏，也有可能是在14世纪佛罗伦萨艺术家安德烈亚·博纳尤托(Andrea Bonaiuto)的一幅绘画中，僧侣们穿着“dalmaticus”(天主教法衣，形似斗篷)，而画中同样也描绘了形似现代大麦町犬的犬类，故“Dalmatian”源于词汇“dalmaticus”。

在众多可信度更高的说法下，源于姓氏或画中斗篷的说法明显有些“欠考虑”了，而从历史层面看，“源于达尔马提亚省”这一说法可能也并不具备很强的参考价值。