海湾战争期间美军曾在战场上大量使用贫铀弹,彼时美军的M1“艾布拉姆斯”主战坦克、M2“布雷德利”步兵战车以及A-10“疣猪”攻击机都使用贫铀材质的穿甲弹,比如大名鼎鼎的M829系列120mm贫铀穿甲弹、PGU-20穿甲弹以及A-10攻击机机炮使用的PGU-14A/B贫铀穿甲弹,时至今日仍有部分贫铀弹药在各国军队服役。
贫铀本质上是一种核废料,是铀浓缩的副产品,具有放射性。按照规定,核燃料提纯之后产生的贫铀应该存入核废料处置库,但由于铀-235丰度太低,提纯之后会产生大量的贫铀,处理这些贫铀并不是一件容易的事儿,于是一些国家就想到利用铀密度大、硬度高的特性对其进行废物再利用,将贫铀制成穿甲能力极强的贫铀穿甲弹。
R-60(北约代号AA-8“蚜虫”)是苏联三角旗设计局(现俄罗斯三角旗机械制造设计局)于上世纪60年代后期开始研制的一款近程空空导弹,计划配备米格-23“鞭挞者”可变后掠翼战斗机。
在R-60空空导弹研发之前,苏联空军的战斗机已经有K-13/AA-2“环礁”近距空空导弹了,但是训练和实战经验显示K-13空空导弹短板明显,那就是只能对目标进行尾追攻击,命中目标前载机需对其进行引导,这在瞬息万变的近距空战中对载机而言是相当危险的,于是三角旗设计局接到了研制一款更为灵活、先进的近距空空导弹的命令,R-60应运而生。
对于苏联三角旗设计局而言,“灵活”就是体积小重量轻,R-60空空导弹确实做到了“小而轻”。R-60空空导弹比K-13“环礁”空空导弹还要短,R-60全长只有2米,弹径120毫米,总质量43.5千克,有效射程4公里,是全球现役空空导弹中最短、最轻的空空导弹。要知道,即便是看起来非常纤细的AIM-9“响尾蛇”空空导弹,质量也有85.3千克,几乎是R-60的2倍。
体积小意味着R-60内部空间有限,可以储存的燃料少,战斗部的装药量也要进行控制。R-60空空导弹战斗部总重3-3.5千克(“响尾蛇”导弹战斗部重9.4千克),为了保证装药量有限前提下的最大杀伤效能,R-60采用了连续杆战斗部。
连续杆战斗部,顾名思义就是杆条连在一起的战斗部,这种战斗部由炸药和高强度金属杆条制成,在命中目标时,首尾相连的密集金属杆条会在炸药的推动之下分散开来,形成一个圆环状的杀伤链,对目标进行环形切割。相较破片战斗部,在装药量相同的前提下连续杆战斗部的切割毁伤威力更大一些,因此装药量较小的空空导弹多选用连续杆战斗部。
通常情况下,连续杆战斗部的杆条由10号钢或者钛合金材料制成,在1500米/秒的扩散速度下,10号钢和钛合金杆条已经足以保证杀伤链的毁伤能力,但R-60不行。前面说了,R-60的战斗部总重只有3-3.5千克,除去杆条质量,炸药的装药量只有1.5千克左右。有限的装药量意味着R-60的连续杆扩散速度要慢一些,因而杀伤能力也偏弱,这对射程本来就小的R-60而言显然是不可接受的。
这种情况之下,三角旗设计局决定剑走偏锋,使用贫铀材料制作连续杆战斗部的杆条。前面说过,贫铀密度大、硬度高,除此之外贫铀还具有韧性好、燃点低(相对而言)、自锐性好(破碎之后还很锐利)等优点,就军事用途而言比钨合金和钛合金要很好多。使用贫铀制成的杆条强度比普通钢制杆条更高,切割能力更强,而且贫铀还自带穿甲能力,可以穿透战斗机关键部位的装甲。而由于自锐性好,贫铀连续杆杆条展开过程中即便断裂,其较好的自锐性也可以保证对目标的切割毁伤效应。
总而言之,在装药量有限的前提下,贫铀杆条是弥补R-60战斗部装药量小的最有效途径。当然了,不得不说的是贫铀的成本相较钛合金和钨合金而言要便宜很多,说穿了贫铀本身就是一种废料,无害化处理的成本远高于再利用,这也是它被用于各种穿甲弹的最主要原因。
R-60并不是唯一一款使用贫铀战斗部的空空导弹,三角旗设计局另外一款近距空空导弹R-73EL也使用贫铀材质的杆条,不过R-73EL的战斗部类型是可控的离散杆战斗部,杀伤范围和毁伤能力比同样使用贫铀材质杆条的R-60更大更强,俄罗斯空天军正在用R-73逐渐取代R-60,不过由于苏联时期出口量巨大,R-60近距空空导弹在全球范围内的保有量仍然很大,除俄罗斯外还有近20个国家的战斗机使用R-60空空导弹。
转载自QQ看点:军机图
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