DATETIME、DATE 和 TIMESTAMP 类型是相似的。本篇描述了它们的特性以及它们的相似点与不同点。

DATETIME：
类型可用于需要同时包含日期和时间信息的值。MySQL 以 'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'格式检索与显示 DATETIME 类型。支持的范围是 '1000-01-01 00:00:00'到 '9999-12-31 23:59:59'。(“支持”的含义是，尽管更早的值可能工作，但不能保证他们均可以。)

DATE：
类型可用于需要一个日期值而不需要时间部分时。MySQL 以 'YYYY-MM-DD'格式检索与显示DATE值。支持的范围是 '1000-01-01'到 '9999-12-31'。

TIMESTAMP
列类型提供了一种类型，通过它你可以以当前操作的日期和时间自动地标记 Insert或Update操作。如果一张表中有多个 TIMESTAMP列，只有第一个被自动更新。“完整”TIMESTAMP格式是14位，但TIMESTAMP列也可以用更短的显示尺寸创造最常见的显示尺寸是6、8、12、和14。你可以在创建表时指定一个任意的显示尺寸，但是定义列长为0或比14大均会被强制定义为列长14。列长在从1～13范围的奇数值尺寸均被强制为下一个更大的偶数。
列如：定义字段长度     强制字段长度
TIMESTAMP(0) -> TIMESTAMP(14)
TIMESTAMP(15)-> TIMESTAMP(14)
TIMESTAMP(1) -> TIMESTAMP(2)
TIMESTAMP(5) -> TIMESTAMP(6)
所有的TIMESTAMP列都有同样的存储大小，使用被指定的时期时间值的完整精度（14位）存储合法的值不考虑显示尺寸。不合法的日期，将会被强制为0存储自动更新第一个 TIMESTAMP列在下列任何条件下发生：
列值没有明确地在一个 Insert或 LOAD DATA INFILE语句中被指定。
列值没有明确地在一个 Update语句中被指定，并且其它的一些列值已发生改变。(注意，当一个 Update 设置一个列值为它原有值时，这将不会引起 TIMESTAMP 列的更新，因为，如果你设置一个列值为它当前值时，MySQL 为了效率为忽略更新。)明确地以 NULL设置 TIMESTAMP列。
第一个列以外其它 TIMESTAMP列，可以设置到当前的日期和时间，只要将该列赋值 NULL或NOW()。
任何 TIMESTAMP列均可以被设置一个不同于当前操作日期与时间的值，这通过为该列明确指定一个你所期望的值来实现。这也适用于第一个 TIMESTAMP列。这个选择性是很有用的，举例来说，当你希望 TIMESTAMP列保存该记录行被新添加时的当前的日期和时间，但该值不再发生改变，无论以后是否对该记录行进行过更新：当该记录行被建立时，让 MySQL 设置该列值。这将初始化该列为当前日期和时间。以后当你对该记录行的其它列执行更新时，为 TIMESTAMP列值明确地指定为它原来的值。

另一方面，你可能发现更容易的方法，使用 DATETIME列，当新建记录行时以 NOW() 初始化该列，以后在对该记录行进行更新时不再处理它。
示例(译者注)：

mysql> Create TABLE tA (
-> id int(3) unsigned NOT NULL auto_increment,
-> date1 timestamp(14) NOT NULL,
-> date2 timestamp(14) NOT NULL,
-> PRIMARY KEY (id)
-> ) TYPE=MyISAM;
Query OK, 0 rows affected (0.01 sec)mysql> Insert INTO tA SET id = 1;Query OK, 1 row affected (0.02 sec)

没有明确地指定第一个 timestamp 列值，该列值被设为插入的当前时刻# 没有明确地指定其它的 timestamp 列值，MySQL 则认为插入的是一个非法值，而该列值被设为0